Polinago

Polinago liegt im Süden der Provinz Modena in der Region Emilia-Romagna. Das hügelige Gemeindegebiet wird vom Rossenna durchflossen, einem Nebenfluss des Secchia, und reicht von etwa 300 Metern Höhe bis zum 1053 Meter hohen Monte San Martino. Die Landschaft ist geprägt von Wäldern mit Eichen, Kastanien und Buchen sowie von landwirtschaftlich genutzten Flächen. In den steileren Abschnitten bei Gombola finden sich kalkhaltige Felsformationen, während im Norden sandige Böden eine dichte Vegetation aus Pappeln und Fichten begünstigen.

Erstmals urkundlich erwähnt wird Polinago im Jahr 931 unter dem Namen Polinagus, doch bereits 1013 wird eine kleine Pfarrei erwähnt. Im Mittelalter wechselten die Herrscher häufig, darunter die Grafen Da Gombola und später die Familie Montecuccoli. Bis zur napoleonischen Zeit gehörte der Ort zum Herzogtum Este, bevor er nach einer kurzen Phase der Eingliederung nach Sassuolo wieder eigenständig wurde. Während des Zweiten Weltkriegs erlitt Polinago schwere Zerstörungen durch deutsche Repressalien, darunter die Ermordung des zwölfjährigen Partisanen Franco Cesana.

Besondere Sehenswürdigkeiten sind der Ponte d’Ercole, ein natürlicher Sandsteinbogen inmitten eines Waldes, und die Salsa della Canalina, ein Schlammvulkan mit kalten Gasemissionen. In Brandola entspringt eine schwefelhaltige Thermalquelle, die bereits in der Antike genutzt wurde und deren Heilkraft im 15. Jahrhundert dokumentiert wurde. Die frazione San Martino Vallata beherbergt das Palazzo Ciatti mit mittelalterlichen Türmen. Wirtschaftlich dominiert die Milchviehhaltung für die Herstellung von Parmigiano-Reggiano, während im Sommer lokale Feste und Wanderwege Besucher anziehen.