Zala vármegye

Zala vármegye a Dunántúlon, a Nyugat-Dunántúl régiójában fekszik. Területe változatos domborzatú, északon dombos vidékek, délen sík területek jellemzik. A megye határos Vas vármegyével, Veszprém vármegyével, a Balatonnal, Somogy vármegyével, Horvátországgal és Szlovéniával. A Zala folyó, a Mura és a Kerka a megye legjelentősebb folyói. Erdőségei gazdag élővilágnak adnak otthont, például a Göcsej vidéke.

A megye gazdag termál- és gyógyvizekben, Hévíz és Zalakaros világhírű fürdőhelyei ennek bizonyítékai. Történelme gazdag, már a római korban lakott volt, ezt bizonyítja a Baláca-villa és a Mura menti római erődök. A középkorban fontos szerepet játszott a Magyar Királyság határvédelmében. A török hódoltság idején számos vár védte a vidéket, például Kanizsa. A Rákóczi-szabadságharc idején a megye nemesei aktívan részt vettek az ország politikai életében.

A megye természeti szépségei mellett gazdag történelmi örökséggel rendelkezik. A Balaton nyugati része és a Kis-Balaton különleges természeti értéket képvisel. A Keszthelyi-fennsík hegyei a Bakony rendszeréhez tartoznak, a Zalai-dombság pedig változatos tájegységek találkozási területe. A megye településszerkezete jellemzően „szeges” falutípusú, ami a sűrű völgyhálózatnak köszönhető. A vidék jelenlegi felszínét a negyedidőszaki tektonikus mozgások és éghajlati változások alakították ki.