Békés vármegye

Békés megye az Alföldön fekszik, Romániával határos síksági vidéken. A Körösök és a Maros folyórendszere határozza meg a tájat, ahol a Holt-Körös is fontos természeti érték. A termékeny csernozjom talaj miatt az ország egyik legjelentősebb mezőgazdasági területe. A Körös-Maros Nemzeti Park gazdag madár- és növényvilágáról híres. A megye legmagasabb pontja a Livius-halom, amely mindössze százhét méter magas.

A megye története a Kr. e. 5. évezredre nyúlik vissza, majd a honfoglalás után a Csolt nemzetség birtokába került. I. István király az államalapítás idején hozta létre a vármegyét, amely fontos királyi közigazgatási egység lett. A tatárjárás és a török hódítás idején súlyos pusztítás érte, több város elpusztult. A 18. században, az oszmánok kiűzése után, újra benépesült, különböző nemzetiségek érkeztek. A Pest-Békéscsaba vasútvonal 1858-as megnyitása fellendítette a gazdaságot.

A megyében található Gyula híres középkori várkastélyáról, húsiparáról és fürdőjéről. Orosháza fontos ipari, mezőgazdasági és fürdőváros. Szarvas arborétumáról és a Mini Magyarország nevű látványosságáról nevezetes. A termál- és gyógyfürdők turizmusa is jelentős. A síkvidéki táj kedvez a közlekedésnek, a nagyobb városok jól megközelíthetők. A megye természeti értékei és történelmi emlékhelyei vonzzák a látogatókat.