Madonie

Le Madonie sono una catena montuosa nel nord della Sicilia, tra Palermo e Cefalù. Formano un breve sistema montuoso che separa le valli dei fiumi Imera Settentrionale e Pollina. L’altopiano carsico centrale ospita le cime più alte dell’isola dopo l’Etna. Numerose sorgenti alimentano acquedotti come quello di Scillato, con portate fino a 800 litri al secondo. Dal 2015 il Parco delle Madonie è riconosciuto come geoparco mondiale dall’UNESCO.

Plinio il Vecchio ricordava il nome antico di queste montagne, Maroneum. Il territorio fu feudo dei marchesi Crescimanni e della famiglia La Farina. Le Madonie segnano la fine dell’Appennino Siculo prima di tuffarsi nel mar Tirreno. La rocca di Cefalù, isolata sul mare, è considerata la punta estrema della catena. Il paesaggio alterna pareti verticali, doline e prati d’alta quota.

Chi visita le Madonie trova cime come Pizzo Carbonara e Pizzo Antenna Grande. A quote superiori ai 1800 metri si conservano grotte con neve anche d’estate. Le pendici ospitano l’abete neoendemico Abies nebrodensis e boschi di faggio. A est del Torrente Mandarini si erge Pizzo Catarineci, circondato da praterie frequentate da cavalli. I comuni del parco, tra cui Castelbuono e Gangi, custodiscono borghi storici incastonati tra le montagne.