abbazia di Leno

L’abbazia di Leno sorgeva un tempo nella pianura bresciana, fondata nel 758 dal re longobardo Desiderio. Era un grande complesso benedettino che divenne presto un centro di cultura, economia e potere religioso. I monaci arrivarono da Montecassino per diffondere la regola di san Benedetto. La chiesa era affiancata da un edificio preesistente dedicato al Salvatore, alla Vergine e all’arcangelo Michele. Qui si conservavano reliquie importanti, come l’avambraccio di san Benedetto e i resti di santi donati dal papa.

L’abbazia raggiunse il massimo splendore nell’XI secolo sotto l’abate Odone. Possedeva novantacinque località sparse nel Nord Italia, tra cui Sabbioneta e Gambara. I diplomi imperiali e papali ne confermarono privilegi e autonomia. Nel 1078 papa Gregorio VII vietò ai laici di interferire nella sua gestione. Tuttavia, già nel secolo successivo iniziò un lento declino, accelerato dalla commenda del 1479.

Oggi rimangono solo frammenti lapidei dell’antico complesso. Alcuni reperti sono esposti nel museo di Santa Giulia a Brescia. Gli scavi archeologici del 2003 hanno portato alla luce tumuli funerari. Il luogo conserva tracce della sua storia millenaria. I visitatori possono ancora percepire l’importanza che ebbe un tempo.