Fontana Maggiore

La Fontana Maggiore si trova al centro di piazza IV Novembre, già piazza Grande, a Perugia. È un monumento simbolo della città, realizzato in pietra di Assisi. Le due vasche marmoree concentriche sono sormontate da una tazza bronzea. L’acqua proviene dal monte Pacciano, convogliata senza pompe grazie a un condotto forzato. La fontana fu costruita tra il 1278 e il 1280 da Umberto il mastro con la collaborazione di Boninsegna Veneziano e Rosso Padellaio. Subì danni dal terremoto del 1348 e fu restaurata più volte, tra cui nel 1948-49 e nel 1995-99.

La fontana è famosa per le sue formelle marmoree, scolpite da Nicola Pisano e suo figlio Giovanni. Le venticinque specchi della vasca inferiore rappresentano i dodici mesi dell’anno, ciascuno con il lavoro agricolo e simboli zodiacali. Vi sono anche scene bibliche, storiche e allegorie delle arti liberali. La vasca superiore ospita ventiquattro statue di santi, personaggi mitologici e biblici, disposte come una rosa dei venti. Tra queste spiccano Augusta Perusia, Euliste e la Ninfa del Trasimeno.

Un’iscrizione latina invita a osservare la fontana con attenzione. Le statue e le formelle mostrano una continuità tra cultura classica e giudaico-cristiana. La tazza bronzea, opera di Rosso Padellaio, è ornata da figure femminili da cui sgorga l’acqua. La fontana ispirò anche la costruzione della fontana Sturinalto di Fabriano. La sua bellezza e complessità la rendono un capolavoro dell’arte medievale.