chiesa di San Giacomo

La chiesa di San Giacomo sorge su un piccolo terrazzo di porfido sopra il paese di San Giacomo, frazione di Laives in Alto Adige. Era affiancata un tempo da un cimitero e sorge lungo un antico percorso che univa Bolzano a Laives, evitando le paludi dell’Adige. La strada medievale era una delle vie di pellegrinaggio verso Santiago di Compostela, da cui la dedica a san Giacomo il Maggiore. La chiesa conserva ancora la struttura romanica originaria, pur con molte trasformazioni successive. Il campanile, quasi interamente romanico, si distingue per la guglia lignea aggiunta nel 1803. La facciata a capanna, con spioventi ripidi, mostra un portale gotico in arenaria e un oculo centrale.

La chiesa merita una visita per la ricchezza dei suoi affreschi e la storia che racchiude. Gli affreschi del coro, realizzati nel 1484, raffigurano san Giacomo il Maggiore con il bastone da pellegrino e san Giacomo il Minore con il bastone da follatore. Sulla parete nord si trova un Crocifisso del 1601 con gli stemmi di personaggi locali come Christoph Rottenpuecher e Hans Ulrich Huter-Wangen. Sopravvivono anche lacerti di un ciclo trecentesco con scene della Legenda Aurea, ora visibili solo dal sottotetto. L’altare maggiore del 1670 è attribuito a Oswald Krad, scultore attivo in zona. Il campanile ospita quattro campane, fuse in tempi diversi, e un orologio del 1555.

All’interno si entra in una navata unica con volta a nido d’ape sorretta da pilastri poligonali. Sul fianco sinistro si aprono due portali: uno conduce a un ambiente voltato sotto il campanile, l’altro a una piccola cappella laterale. Nella sagrestia si vedono frammenti di affreschi dedicati a santa Barbara o san Nicolò e un disegno preparatorio per un’Annunciazione. All’esterno, sul fianco destro, restano tracce di una meridiana dipinta nel 1580. Il complesso, pur essendo stato più volte modificato, conserva l’atmosfera di un luogo di culto medievale ancora vivo nella memoria del paese.