castello di Vecchiano

Il castello di Vecchiano sorge nel paese omonimo, in provincia di Pisa. Si tratta di una costruzione storica che domina la valle del Serchio, lungo la riva destra del fiume. La sua posizione strategica, su uno sperone roccioso, ne fece un punto di difesa per secoli. La chiesa di Santa Maria in Castello, oggi santuario, è parte integrante del complesso. Leonardo da Vinci la indicò come riferimento nella Valle del Serchio. Il castello cambiò più volte proprietario tra famiglie pisane e fiorentine.

Il castello è legato a figure storiche come i Gaetani, i Lanfranchi e gli Orlandi. Nel 1092 il vescovo Daiberto chiese misure di difesa a famiglie longobarde pisane. Nel 1120 Guido di Ungarello donò la sua parte del castello all’arcivescovo di Pisa. Nel 1397 fu conquistato da Giovanni Colonna con l’aiuto di truppe lucchesi. Nel 1405 passò a Firenze, poi tornò ai Gaetani nel 1436.

Oggi il castello e la chiesa sono proprietà della famiglia Agostini. La chiesa, restaurata dopo i danni della seconda guerra mondiale, è un luogo di culto e pellegrinaggio. Vi si svolgeva un premio internazionale di poesia fino al 2017. L’uso liturgico è affidato al pievano di Vecchiano. Il complesso rimane un simbolo della storia locale, tra devozione e memoria storica.