chiesa di Santa Maria Assunta

La chiesa di Santa Maria Assunta sorge a Bientina, in provincia di Pisa. La sua storia risale almeno al 1326, quando è menzionata per la prima volta nei documenti. Nel Quattrocento divenne pieve e fu consacrata alla Vergine Assunta nel 1509. L’edificio attuale fu ampliato e ristrutturato tra il 1628 e il 1639 su progetto dell’architetto fiorentino Gherardo Silvani. Il campanile fu demolito durante questi lavori. Nel 1699 arrivarono a Bientina le spoglie di san Valentino, martire le cui reliquie erano state esumate dalle Catacombe di San Callisto nel 1681.

La chiesa custodisce importanti opere d’arte e arredi di varie epoche. Il soffitto ligneo a cassettoni, dipinto da Andrea Mattei nel 1749, raffigura al centro l’Assunta tra angeli. Le pareti laterali sono decorate da stucchi di Paolo e Domenico Bolani, eseguiti tra il 1777 e il 1778. Sopra gli altari corre un ballatoio continuo con sei affreschi di Giuseppe Romei che raccontano storie di san Valentino. L’organo a canne, costruito da Bartolomeo Ravani nel 1640, ha una cassa lignea intagliata e dorata progettata da Silvani.

All’interno si trovano altari di famiglie nobili locali. Il primo altare a destra, di Sant’Andrea, ospita una tela con l’Annunciazione e i santi Luca, Lorenzo, Andrea e Pietro. Il secondo altare custodisce un dipinto dell’Immacolata Concezione di Alessandro Bardelli. Il pulpito è cinquecentesco, mentre l’altare del 1735 conserva una Madonna del Carmelo di Giovanni Antonio Pucci. La cappella di san Valentino, costruita nel 1926, contiene l’urna lignea con le sue reliquie. Il presbiterio, progettato da Antonio Ferri, ospita l’altare maggiore in marmo policromo di Giovanni Baratta e dipinti di Pier Dandini, Antonio Puglieschi e Tommaso Redi. Annesso alla chiesa c’è un piccolo museo con parati e suppellettili sacre, tra cui un busto reliquiario di san Valentino in argento e parzialmente dorato, opera di Giuseppe Giacobbi del 1710.