castello di Arzignano

Il castello di Arzignano sorge su un colle nella frazione omonima, nel comune di Arzignano in provincia di Vicenza. Fu costruito per difendere la pieve di Santa Maria, diventata nel tempo la chiesa principale della zona. Le origini risalgono al X o XI secolo, quando i conti locali edificarono una prima fortificazione sul colle di San Matteo. Quel castello non esiste più, ma il maniero attuale venne eretto in seguito per proteggere la pieve e la valle circostante. La posizione elevata permetteva di controllare gli accessi alla valle del Chiampo e le vie di comunicazione.

La storia del castello è legata ai conti da Arzignano, discendenti dei Maltraversi. Tra questi spicca Egano, che si stabilì qui e divenne ghibellino, contrapponendosi al fratello Singofredo, guelfo e residente a Vicenza. I contrasti portarono alla distruzione del castello nel 1266. Successivamente, sotto gli Scaligeri, il maniero fu ricostruito e divenne sede di un vicariato. Nel 1377 passò ai Visconti e poi, nel 1404, alla Repubblica di Venezia, che lo mantenne come centro amministrativo.

Oggi il castello appare come una struttura adattata a residenza civile. Il mastio ospitò il vicario veneziano, rappresentante del governo di Venezia, con poteri limitati. Dopo il 1800 divenne proprietà della Chiesa e fu abitato dal parroco. All’esterno si notano tracce delle antiche fortificazioni, mentre all’interno rimangono ambienti ristrutturati per usi abitativi. La lapide del 1444, rinvenuta sotto terra, ricorda i lavori di restauro dell’epoca veneziana. Il colle offre una vista sulla valle e sui paesi circostanti, mantenendo il ruolo strategico di un tempo.