Castrum Inui

Castrum Inui è un sito archeologico sulla costa tirrenica del Lazio, alla foce del Fosso dell’Incastro, nel territorio di Ardea. È stato riportato alla luce dopo secoli sotto una duna costiera dagli scavi della Soprintendenza per i Beni Archeologici del Lazio guidati da Francesco Di Mario. Il complesso comprende un santuario attivo dal VI secolo a.C., un castrum fortificato di età medio-repubblicana e una statio maritima di età imperiale. Gli studiosi lo identificano con il Castrum Inui citato da Virgilio nell’Eneide tra le città fondate dalla discendenza di Enea. La pubblicazione sistematica degli scavi nel 2018, curata da Mario Torelli ed Elisa Marroni, ha reso il santuario uno dei principali casi di studio sulla storia religiosa del Lazio antico.

Il sito è noto perché le fonti antiche, come Servio e Macrobio, collegano Castrum Inui al dio Inuo, identificato con Pan e associato alla fecondazione e al Sole. Virgilio lo menziona tra le città latine fondate dagli Albani discendenti da Enea. Dionigi di Alicarnasso descrive un luogo della costa laurentina dove, secondo la tradizione, sgorgarono sorgenti miracolose al primo sbarco di Enea. Ovidio e Silio Italico ricordano un Castrum vicino ad Ardea e Lavinium nel racconto del viaggio del serpente sacro di Esculapio.

Il visitatore trova un’area sacra con due templi e un sacello, circondata da una cinta fortificata rettangolare di età medio-repubblicana. A nord si estende un complesso di età imperiale identificato come statio maritima. I templi mostrano fasi costruttive dal VI al III secolo a.C., con decorazioni fittili di Amazzonomachia e figure maschili in chitone. I materiali votivi includono ceramiche attiche, bucchero e terrecotte architettoniche che testimoniano attività cultuale già nel VI secolo a.C.