Castello di Carafa

Il Castello Carafa sorge a Cirò, in Calabria, su una collina che domina la pianura circostante. La sua struttura trapezoidale è difesa da due torri angolari e da un bastione pentagonale merlato. Costruito inizialmente intorno al X secolo, ha subito modifiche nel tempo sotto diverse dominazioni. Le tracce di influenze saracene, bizantine, normanne, sveve e angioine si leggono ancora oggi nei suoi elementi architettonici. La famiglia Carafa ne divenne proprietaria nel 1496, trasformandolo in una fortezza difensiva con l’aggiunta del baluardo pentagonale. Nel 1735 ospitò il re Carlo III di Spagna durante un viaggio verso Palermo.

Il castello merita una visita per la sua pavimentazione simbolica, unica nel suo genere. Il lastricato del cortile, realizzato nel 1564, presenta una trama geometrica complessa con riferimenti astronomici. Al centro si trova un poligono a diciotto lati e due stelle a nove punte, l’enneagramma, raro in Italia in quel periodo. I simboli rappresentano osservazioni solari, lunari e movimenti degli astri, legati alla riforma del calendario gregoriano. Si ipotizza che sia stato progettato da Luigi Lilio, astronomo calabrese nato a Cirò, che diffuse queste conoscenze.

All’interno si distinguono tre livelli: sotterranei, magazzini e piano superiore. Il cortile, con il suo lastricato inclinato, filtra l’acqua che confluisce nel castello. Le stanze sotterranee mantengono una temperatura costante di circa diciotto gradi. Attorno al cortile si sviluppano gli ambienti residenziali e di servizio, mentre il bastione pentagonale offre una vista panoramica sulla campagna. La pavimentazione, con i suoi simboli e assi geometrici, testimonia una conoscenza astronomica avanzata per l’epoca.