Burg Schachenstein

La rovina del castello Schachenstein si trova nel territorio del comune di Thörl, sopra l’abitato e vicino al torrente Thörlbach, a circa dodici chilometri a nord-ovest di Kapfenberg, nella Stiria austriaca. Costruita come ultima altura fortificata della regione, serviva soprattutto da residenza signorile fortificata. Gli amministratori del castello non avevano sudditi soggetti a obblighi di servizio. Nonostante le gravi rivolte come la faida di Baumkircher e le incursioni turche, la fortezza non fu mai assediata.

Il sito scelto per la costruzione si trova su uno sperone roccioso di circa 640 metri di quota, un contrafforte meridionale del monte Schöckel. La posizione permetteva di controllare un passaggio stretto della strada che da Einödgraben portava a Mariazell, originariamente protetta solo da una muraglia con porta. A sud, ovest e nord la rupe e i pendii ripidi rendevano quasi impossibile ogni tentativo di assalto.

All’interno si conservano ancora tratti di mura alte fino a dieci metri, con feritoie a chiave del tardo Quattrocento. Il nucleo della fortezza è formato da un cortile interno circondato da un edificio residenziale a due ali, il palas, dotato di camere riscaldate da stufe in maiolica. Nel cortile meridionale si trova un pozzo scavato fino a diciassette metri di profondità. La cappella, consacrata nel 1479, presenta uno stile gotico con volte a crociera oggi crollate e finestre a sesto acuto.