chiesa dei Cappuccini

La chiesa dei Cappuccini a Varzi sorge in Valle Staffora, tra le colline dell’Oltrepò Pavese. Costruita nel XII secolo, segna il passaggio dallo stile romanico a quello gotico. Fu per secoli parrocchia e pieve della zona, fino all’inaugurazione della nuova chiesa nel 1594. Abbandonata per decenni, tornò in vita nel 1623 quando i frati cappuccini vi si insediarono. Napoleone la soppresse nel 1802, ma nel 1903 i cappuccini la riscattarono e la riconsacrarono.

La chiesa conserva tracce di affreschi sull’arcata trionfale, tra cui un frammento dell’Annunciazione. La facciata mostra una struttura composita, con una parte inferiore in pietra e una superiore in laterizio. Le arcate della navata presentano soluzioni architettoniche diverse, da quelle a doppia ghiera in mattoni a quelle gotiche a sesto acuto. I capitelli gotici à crochet e i rilievi con quadrupede rovesciato testimoniano la sua evoluzione stilistica.

All’interno si distinguono le campate romaniche e quelle gotiche, con pilastri e basi decorati. L’area presbiteriale, un tempo absidata, fu modificata in epoca gotica. Sulla facciata un fregio ad archetti intrecciati con protomi umane e decorazioni geometriche corona l’edificio. I colori vivaci dei resti pittorici, rosso e giallo ocra, emergono ancora tra i frammenti superstiti.