foro romano di Iulium Carnicum

Iulium Carnicum sorgeva in epoca romana sul colle che oggi si chiama Zuglio, in provincia di Udine. La città si trovava lungo la Via Iulia Augusta, una grande strada che univa il Danubio all’Adriatico. Prima dei Romani, la zona era abitata dai Carni, popolo da cui prende il nome la regione del Friuli. La fondazione della città avvenne dopo l’invasione dei Giapidi nel 52 a.C. La strada romana portò ricchezza e nel 31 a.C. Augusto la elevò a municipio.

La città raggiunse il massimo splendore sotto l’imperatore Claudio, che la fece diventare colonia. In quel periodo fu istituita la provincia del Norico, con confine poco a nord di Iulium Carnicum. Gaio Bebio Attico, primo governatore del Norico, era originario di questa città. Dopo le distruzioni dell’antichità, gli abitanti si spostarono verso la chiesa di San Pietro, tre chilometri fuori Zuglio.

Oggi si possono vedere i resti del foro romano, con basilica, tempio e portico. Il museo di Zuglio conserva armi preistoriche e reperti dell’epoca romana, tra cui iscrizioni e affreschi. Si trovano anche i resti di terme, un acquedotto e una chiesa cimiteriale paleocristiana. Tra i reperti più importanti ci sono due grandi scudi bronzei onorari e una statua di bronzo di Gaio Bebio Attico.