Casale

Casale è una piccola frazione nel comune di Pignone, nella bassa Val di Vara in Liguria. Il borgo fu un antico possedimento dell’abbazia di Brugnato e aveva un castello citato in un documento del 1179 tra il vescovo Lanfranco e il Comune di Genova. Allora il paese si chiamava Rotomola o Rutumula e seguì le sorti di Brugnato e della Repubblica di Genova. Nel 1806 Casale divenne sede comunale e vi furono aggregati Pignone e Cassana. Nel 1838 fu inglobato nel comune di Pignone.

Il paese conserva testimonianze storiche come la chiesa di San Martino Vescovo, risalente al XIII secolo e modificata nel Seicento. C’è anche l’oratorio di Nostra Signora della Neve. Tra le architetture civili spicca il ponte vecchio, distrutto da un’alluvione nel 2011. Lungo la strada provinciale si trovano grotte carsiche tra le più complesse della provincia spezzina.

Le grotte, profonde venti metri, ospitano colonie di pipistrelli e alcuni esemplari di geotritone, tra cui lo Speleomantes ambrosii. Il borgo si raggiunge attraversando paesaggi tipici della Val di Vara. Le strade strette e le case in pietra ricordano il passato medievale del luogo. La chiesa e l’oratorio si trovano nel centro abitato, vicino alle poche abitazioni rimaste.