Stift Geras

Il Stift Geras è un antico monastero dei premostratensi situato a Geras, nella Bassa Austria, circondato da un paesaggio rurale del Waldviertel. Fondato nel 1153 da Ekbert e Ulrich II di Pernegg, sorge su un antico camposanto slavo e fu inizialmente un monastero doppio insieme a Pernegg, a dieci chilometri di distanza. Il nome stesso potrebbe derivare dalla lingua slava, forse legato a *Jerus*. Dopo secoli di alterne vicende, tra saccheggi, incendi e guerre, il complesso fu ricostruito più volte, fino a raggiungere l’aspetto attuale grazie all’abate Nikolaus Zandt nel Settecento.

Il monastero custodisce importanti testimonianze artistiche e storiche, come il Marmorsaal, affrescato da Paul Troger nel 1738 con il tema della moltiplicazione dei pani e dei pesci. Le pareti sono rivestite di stucco marmoreo e il soffitto conserva i colori originali, mai restaurati. La Feststiege, la scala cerimoniale, mostra tracce di cinque cromie storiche e un affresco perduto di Troger, *Trionfo di sapienza e temperanza*. La biblioteca, decorata da Josef Winterhalder, e la Äbtegalerie, con ritratti degli abati realizzati da Johann Jakob Pischl, arricchiscono ulteriormente il complesso.

All’interno della chiesa romanica, poi goticizzata, si trovano ancora finestre dell’epoca originaria sotto le volte barocche. Il monastero ospita anche una statua di Minerva, opera in dimensioni sovrumane, e una serie di dipinti che narrano la vita di san Norberto, fondatore dell’ordine. I chiostri e i giardini, rinnovati tra il 1990 e il 1994, offrono una quiete che contrasta con le vicende turbolente del passato. Le sale interne, come il Rosenzimmer, nascondono affreschi riemersi e decorazioni in ferro battuto di pregio.