Burgruine Vellenberg

La Vellenberg è una rovina di castello medievale che sorge a 804 metri di quota su un colle isolato nel comune di Götzens, nel Tirolo austriaco. Si tratta di un complesso fortificato di origine altomedievale, costruito su una posizione dominante che permetteva il controllo della valle sottostante. Il sito è protetto come monumento storico e conserva tracce significative della sua storia plurisecolare. La posizione elevata e la struttura a più livelli riflettono la funzione militare e residenziale che ebbe nei secoli.

Il castello fu inizialmente proprietà dei conti di Andechs, poi passò ai signori di Vellenberg, una famiglia ministeriale che vi risiedette stabilmente dal Duecento. Nel 1263 divenne sede giudiziaria sotto il controllo dei conti di Tirolo e fu elevato al rango di burgraviato. Nel Quattrocento ospitò prigionieri di stato, tra cui Oswald von Wolkenstein, rinchiuso nel 1427. L’imperatore Massimiliano I ordinò restauri e ampliamenti, ma la struttura rimase in precarie condizioni finanziarie.

Oggi si vedono i resti della cinta muraria, della cappella, del palas a tre piani e di due torri: il Bergfried e il Liebenberger Turm. Il primo si erge isolato, il secondo è collegato al palazzo principale. Nella parte meridionale, ampliata sotto Massimiliano, si trovano ancora i resti delle opere difensive con feritoie per armi da fuoco. Alcuni ambienti sotterranei e le cantine sono ancora visibili, testimoniando la grandezza passata della fortezza.