Castello Spinola

Il castello Spinola è un edificio medievale che si erge nel borgo di Lerma, in provincia di Alessandria, su una rocca tufacea affacciata sulla valle del torrente Piota. La sua posizione dominante permette di controllare l’accesso al paese e offre una vista ampia sulla campagna circostante. La struttura attuale risale alla fine del XV secolo, quando Luca Spinola ne avviò la ricostruzione secondo le nuove dottrine difensive dell’epoca. In origine il complesso era più esteso, ma gli interventi degli Spinola ne ridussero le dimensioni per adattarlo a residenza signorile. Il castello si apre sulla piazza del ricetto, un’area fortificata che conserva l’impianto originario medievale. Dalla piazza si accede anche alla chiesa parrocchiale, dove un tempo sorgeva un torrione oggi inglobato nell’abside.

Il castello merita una visita per la sua storia millenaria e per l’architettura che fonde elementi difensivi e residenziali. Nel 1184 il feudo e il castello furono citati per la prima volta in documenti storici, legati ai signori di Morbello e alla città di Alessandria. Nel 1273 i marchesi del Bosco si ribellarono a Genova e la città inviò duemilatrecento uomini per conquistare Lerma. Nel 1384 il territorio passò ai Doria, poi agli Spinola nel 1414, che ne fecero la loro sede ufficiale dal 1479. Nel 1528 il castello fu occupato da ribelli contro il re di Spagna, mentre nel 1639 divenne teatro di scontri durante la guerra tra Spagnoli e Spinola.

All’interno si trova un cortile triangolare quattrocentesco con arcate e colonne in pietra, circondato da ambienti che conservano mobili d’epoca e una galleria degli stemmi. Sulle pareti si vedono feritoie strombate e fuciliere, mentre la torre quadrata a nord reca uno stemma degli Spinola con il motto *Potius mori quam foedari*. Il torrione cilindrico in pietra è l’unico resto dell’antica fortificazione medievale, mentre la torre Albarola è ormai scomparsa. Il ricetto, con i suoi due accessi storici, si sviluppa su uno sperone roccioso e offre una testimonianza dell’organizzazione difensiva medievale. Le bifore e i merli bifidi completano l’aspetto del castello, che appare come una via di mezzo tra fortezza e dimora nobiliare.