abbazia di Sant'Eutizio

L’abbazia di Sant’Eutizio sorge nella Valle Castoriana, vicino a Piedivalle nel comune di Preci in Umbria. È uno dei più antichi complessi monastici d’Italia, immerso in una valle stretta tra pareti rocciose. Le sue origini risalgono al V secolo, quando giunsero eremiti siriani che scelsero grotte scavate nella pietra sponga come dimora. Qui vissero in piccoli nuclei guidati da un anziano chiamato “abba” e da un giovane in apprendistato. La comunità crebbe grazie all’appoggio della popolazione locale, che ne ammirò l’umiltà e la spiritualità.

L’abbazia fu fondata da Spes, Eutizio e Fiorenzo, figure centrali nella storia del monachesimo occidentale. Dopo la morte di Spes nel 510, Eutizio ne prese il posto e guidò la comunità fino al 540. La chiesa venne eretta in suo onore e vi furono deposte le sue spoglie. In tempi difficili, durante le invasioni barbariche, rimase un punto di riferimento per le popolazioni smarrite. Nel Medioevo l’abbazia divenne un centro di cultura, con una biblioteca e uno scriptorium dove furono redatti codici liturgici di grande valore.

Oggi il complesso si affaccia su due cortili, uno dei quali conserva una fontana e una transenna in pietra dell’antico oratorio. La chiesa, a navata unica, ospitava opere di Cristoforo Roncalli e Giovan Battista Crescenzi, distrutte dai terremoti. Le grotte degli eremiti si trovano sulla scogliera sovrastante, mentre il monastero offre ospitalità ai visitatori. L’abbazia custodisce anche una scuola chirurgica che rese famosa Preci in tutta Europa.