chiesa di Santa Maria de' Centurelli

Santa Maria de' Centurelli è una chiesa nel comune di Caporciano, in provincia dell’Aquila. Sorge dove si biforcano due antichi tratturi, vie di transumanza che per secoli hanno attraversato il meridione d’Italia. Fu costruita sui resti di una chiesa più antica, risalente all’anno mille, e il suo nome cambiò più volte nel tempo. Secondo la tradizione, la costruzione iniziò dopo un miracolo avvenuto nel 1502 e terminò nel 1561. Per un periodo fu gestita dai Celestini, che ottennero di apporre i loro stemmi sulla facciata, sul portale e sull’altare maggiore. Con il declino della transumanza, la chiesa cadde in abbandono e fu interdetta al culto nel Novecento.

La chiesa si presenta con una facciata semplice in stile rinascimentale, dove lesene dividono il portale dal rosone. Il portale, del 1558, ha un architrave modanato e una lunetta. Sul fianco sinistro si trova una cappella del transetto con un portale simile, mentre su quello destro c’è un porticato con pilastri squadrati, usato un tempo come rifugio dai pastori. Tre monofore illuminano ciascun fianco, e l’abside poligonale ha una monofora. All’interno, la pianta è a croce latina con una navata unica e due cappelle laterali che formano il transetto.

All’interno spicca l’altare barocco incorniciato da un grande arco trionfale. La chiesa è oggi di proprietà del Comune di Caporciano. La sua posizione lungo i tratturi la rese un luogo strategico per secoli. Le cappelle laterali e il porticato testimoniano la sua funzione di accoglienza per viaggiatori e pastori. L’edificio conserva tracce della sua storia attraverso le iscrizioni e gli stemmi lasciati dai Celestini. Nonostante l’abbandono, la struttura mantiene una sobria eleganza rinascimentale.