Histonium

Histonium era una città antica dei Frentani, popolo italico che abitava la costa meridionale dell’Abruzzo. Oggi corrisponde a Vasto, dove resti romani si mescolano alle costruzioni medievali. La città fu fondata secondo la leggenda da Diomede, esule dopo la guerra di Troia. I coloni greci vi si stabilirono per il commercio della lana. Dopo la conquista romana, Histonium divenne un municipio e fu dotata di edifici pubblici ancora visibili.

Tra i resti più importanti ci sono l’anfiteatro ellissoidale in Piazza Rossetti. Le sue strutture in opus reticolatum sono incorporate nel castello e nelle mura della piazza. Le terme di Via Adriatica, risalenti al II secolo, conservano un mosaico con raffigurazioni marine e Nettuno col tridente. Presso l’ospedale si trovano resti murari di un edificio pubblico romano. In Via Cavour si vedono le cisterne di Santa Chiara, alimentate dall’acquedotto delle Luci.

Il centro storico di Vasto mostra ancora la divisione tra il Guasto d’Aimone e il Guasto Gisone. Il rione di Santa Maria Maggiore conserva la chiesa-fortezza e un dedalo di vie strette. La Loggia Amblingh e Piazza Rossetti riflettono l’assetto medievale. Le case dei ceti più ricchi sorgono dentro le mura del XV secolo. Fuori dalle mura si estendevano le abitazioni dei contadini, oggi riconoscibili nella toponomastica.