Kristiinankaupunki

Kristiinankaupunki liegt im westlichen Finnland, in der Region Österbotten. Die Stadt befindet sich auf der Insel Koppö, die im Zentrum der Schärenküste des Bottnischen Meerbusens liegt. Sie ist etwa 100 km von Vaasa und Pori entfernt und grenzt an die Stadt Rauma. Die Bevölkerung besteht hauptsächlich aus Finnlandschweden, wobei Finnisch als Muttersprache von über 40 % der Einwohner gesprochen wird. Die Stadt ist offiziell zweisprachig und hat eine kulturelle Mischung aus finnischer und schwedischer Tradition.

Kristiinankaupunki wurde 1649 von Graf Per Brahe dem Jüngeren gegründet, der die Insel Koppö als Siedlungsgebiet auswählte. Der Name der Stadt wurde 1651 auf Kristinestad geändert, um der verstorbenen Frau Brahes, Gräfin Kristina Katarina Stenbock, zu gedenken. Die Stadt entwickelte sich langsam, bis der Hafen 1792 Stapelrechte erhielt und die wirtschaftliche Entwicklung beschleunigte. Die Innenstadt mit ihren etwa 3000 Holzgebäuden und dem Rathaus aus dem Jahr 1856 zeugt von dieser Blütezeit.

Die Stadt ist bekannt für ihre gut erhaltene Holzhausarchitektur und ihre Kirchen. Die Ulrike-Eleonore-Kirche aus dem Jahr 1700 mit ihrem schiefen Turm ist ein Wahrzeichen, während die neue Stadtkirche aus dem Jahr 1897 die Gottesdienste der beiden evangelischen Gemeinden vereint. Die größte Kirche der Stadt, die Kreuzkirche in Lappfjärd, kann bis zu 3000 Gläubige aufnehmen. Kristiinankaupunki hat auch eine prominente Persönlichkeit in Form der ehemaligen Verkehrsministerin Lulu Ranne.