Guardiagrele

Guardiagrele liegt auf einem Hügel, knapp 600 Meter hoch, in der Provinz Chieti der Abruzzen. Die Altstadt ist direkt an den Nationalpark Majella angrenzend und bietet einen weiten Blick über das Hügelland und das entfernte Meer. Der Ort ist Mitglied der Vereinigung I borghi più belli d’Italia und wird wegen seines Panoramas vom Dichter Gabriele D’Annunzio als „Balkon der Abruzzen“ bezeichnet. Die Nachbarschaft zum Majella-Massiv und die Lage auf dem Hügel prägen das Stadtbild und die Atmosphäre.

Die erste Ansiedlung befand sich am Fuß des Hügels, wo heute die Altstadt liegt. Der ursprünglich als Aelion bezeichnete Ort wurde später zu Graelion und schließlich Grelis. Im 9. Jahrhundert wurde ein Wachturm errichtet, der den Ort schützte und den Namen Guardia verlieh. Der Turm wurde später von der Familie Orsini übernommen und trägt heute den Namen Torione Orsini. Der Ort entwickelte sich durch die bessere Hygiene und Lebensqualität auf dem Hügel schneller. Im 15. Jahrhundert wurde der Bildhauer Nicola da Guardiagrele geboren, dessen Werke bekannt sind.

Guardiagrele ist bekannt für seine Sehenswürdigkeiten wie die Kirche Santa Maria Maggiore und das angeschlossene Dommuseum, das ein Kreuz von 1431 und ein Fresko von Andrea de Litio beherbergt. Die Kirche San Francesco d'Assisi beherbergt Reliquien des Heiligen Nicola Greco. Zudem gibt es vier Museen, darunter das Bürgermuseum, das Trachten- und Folkloremuseum sowie das Archäologische Museum. Die Stadt ist auch für ihre Schmiedekunst und kulinarischen Spezialitäten wie die sise delle monache bekannt.