Theseustempel

Der Theseustempel steht im Volksgarten, einer Parkanlage an der Ringstraße in der Inneren Stadt. Wo heute der Park liegt, verliefen früher Befestigungsanlagen der Hofburg und der Stadt. Auf der Südseite erhob sich die Burgschanze, ein freistehendes Bollwerk. Die abrückende französische Besatzung sprengte dieses Bollwerk 1809, und erst 1817 trug man es größtenteils ab. Nach dem Bau der Hornwerkskurtine lag das Areal innerhalb der Stadt; diese Kurtine verlief auf der Seite der heutigen Ringstraße und wurde in den Jahren 1817 bis 1821 gebaut. Eigentlich sollten nur die Erzherzöge den Garten für sich haben, doch Kaiser Franz I. folgte einem Vorschlag der Hofgartenverwaltung und gab ihn der Öffentlichkeit frei. Bei der Eröffnung am 1. Mai 1823 wurde der Volksgarten nach der Wikipedia der erste frei zugängliche Park in Hofbesitz.

Das Konzept entwarf Ludwig von Remy; gärtnerisch gestaltet hat den Park der Hofgärtner Franz Antoine der Ältere. Die Wege liefen streng geometrisch, und das erleichterte zugleich die Überwachung der Besucher. Peter von Nobile plante den Tempel, der im Zentrum des Gartens entstand. Nobile bildete das Theseion von Athen in kleinerem Maßstab nach. Er diente der Aufstellung der Theseusskulptur, die Antonio Canova geschaffen hatte. Anlass war ein Besuch des Kaisers in Canovas römischem Atelier: Dort regte der Bildhauer 1819 einen eigenen Tempel an. Bestellt hatte die Theseusgruppe ursprünglich Napoleon I. bei Canova. Nach Napoleons Niederlage erwarb Kaiser Franz I. die Skulptur. Das Wien Geschichte Wiki sieht in Tempel und Skulptur zugleich ein Denkmal für die siegreich überstandenen Franzosenkriege.

Ein dreigliedriger Stufenbau trägt den Tempel, dessen Außenmaße 14 mal 24,7 Meter betragen; seine Gesamthöhe liegt bei 10,5 Metern. Die Bauform heißt in der Fachsprache Peripteros (Ringhallentempel); der Säulenkranz zählt sechs und zehn Säulen. Die Metopen zwischen den Triglyphen blieben ohne Bildschmuck, und in den Giebelfeldern der Schmalseiten ist nichts dargestellt. Der Tempel erhebt sich über dem früheren Burggraben; dort mussten die Fundamentmauern entsprechend tief hinabgeführt werden. Den Zwischenraum zwischen den tiefen Mauern ließ man leer, überdeckte ihn und brachte darin eine Sammlung römischer Denkmäler unter. Der Tempel besaß einen unterirdischen Teil, die Katakomben, den man durch ein Häuschen neben dem Bau betrat; dort stellte man ausgewählte Stücke der kaiserlichen Antikensammlung auf. Feuchtigkeit setzte der Antikenpräsentation zu, und 1841 baute man sie wieder ab. Die Theseusgruppe selbst übersiedelte 1890 in das damals neue Kunsthistorische Museum. Ab 1901 diente er vorläufig als Schauplatz für Funde aus Ephesos, mitunter auch für Kunstausstellungen.

Ebenfalls von Nobile stammt eine Säulenhalle, die man zwischen 1820 und 1823 für das Cortische Kaffeehaus baute. Auch Johann Strauss der Ältere und Josef Lanner spielten in diesem Haus. Im Zuge des Ringstraßenbaus erweiterte Franz Antoine der Jüngere den Volksgarten im französischen Barockstil.

Vor Ort: Der Volksgarten ist auf der Seite der Hofburg als englischer Park mit lockerem Baumbestand angelegt, an der Ringstraße dagegen als streng gegliederter französisch-barocker Garten. Der Tempel wurde von 2008 bis 2010 umfassend renoviert und erhielt dabei wieder seinen ursprünglichen, reinweißen Farbton. Nach dem Wien Geschichte Wiki nutzt ihn das Kunsthistorische Museum als Ausstellungsort. Eine Bronzefigur von Josef Müllner, ein jugendlicher Athlet, steht vor dem Tempel.