Bergamo liegt am Südrand der Alpen, wo diese in die fruchtbare Po-Ebene übergehen, etwa fünfzig Kilometer nordöstlich von Mailand. Die Stadt breitet sich auf einem Hügel aus, der 380 Meter über dem Meeresspiegel aufragt und zu den letzten Ausläufern der Alpen gehört. Während die Oberstadt auf diesem Hügel thront, erstreckt sich die Unterstadt in der umliegenden Ebene und über weitere Hügel. Die Agglomeration zählt fast eine halbe Million Einwohner.
Die Stadt blickt auf eine lange Geschichte zurück, die mit den Galliern beginnt, die hier nach der Vertreibung der Etrusker siedelten. Später wurde Bergamo von den Römern erobert und als Bergomum zu einem Municipium erhoben. Im Mittelalter fiel die Stadt an die Langobarden, die hier ein Herzogtum errichteten, bevor sie unter fränkische Herrschaft gerieten. Bergamo entwickelte sich zu einer Kommune und wurde immer wieder von mächtigen Nachbarn wie Mailand oder Venedig beherrscht. Im 19. Jahrhundert spielte die Stadt eine wichtige Rolle im Risorgimento und wurde später Teil des italienischen Staates.
Die Oberstadt ist von einer fünf Kilometer langen Stadtmauer aus dem 16. Jahrhundert umgeben und beherbergt historische Bauwerke wie den Dom, die Cappella Colleoni und die Kirche Santa Maria Maggiore. In der Unterstadt prägen die Accademia Carrara mit ihren Kunstschätzen und die Bartholomäusmesse das Bild. Die Stadt ist auch für ihre kulinarischen Spezialitäten wie Polenta und den Weichkäse Taleggio bekannt.
