Biel/Bienne liegt am Nordostende des Bielersees im Seeland, am Jurasüdfuss. Die Stadt erstreckt sich von der Ebene am Seeufer bis in die Jurahänge, wo sie auf fast 1000 Meter Höhe reicht. Als grösste zweisprachige Stadt der Schweiz verbindet sie die Sprachregionen Deutsch und Französisch und ist das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum der Region. Mit ihrer Lage zwischen Bern, Neuenburg und Solothurn bildet sie ein bedeutendes regionales Drehkreuz.
Die ersten Spuren menschlicher Besiedlung reichen bis in die Jungsteinzeit zurück, als hier Pfahlbauten entstanden. Der Name Biel taucht erstmals im 12. Jahrhundert auf und verweist auf ein altes Quellheiligtum, das vermutlich mit der heutigen Römerquelle verbunden war. Im Mittelalter entwickelte sich die Stadt zu einem wichtigen Handelsort, bevor sie im 19. und frühen 20. Jahrhundert durch die Uhrenindustrie und die Gründung von Fachhochschulen eine neue Blüte erlebte. Trotz mehrfacher Versuche zur Eingemeindung benachbarter Orte blieb Biel politisch eigenständig.
Die Stadt besticht durch ihre gut erhaltene Altstadt mit mittelalterlichem Grundriss und die weitläufige Neustadt, die in der Gründerzeit und im Stil des Bauhauses entstand. Als Zentrum der Schweizer Uhrenindustrie beherbergt sie Hauptsitze bedeutender Marken wie Rolex und Swatch Group. Die malerische Lage am See und die Nähe zum Jura machen Biel zu einem attraktiven Wohn- und Wirtschaftsstandort. Regelmässige kulturelle Veranstaltungen und die lebendige Hochschullandschaft prägen das städtische Leben.
