Brescia liegt am Südrand der Alpen, dort wo sich die Bergketten zur fruchtbaren Po-Ebene öffnen. Die Stadt ist Hauptstadt ihrer gleichnamigen Provinz in der Lombardei und nach Mailand die zweitgrößte Gemeinde der Region. Ihr Umland zählt mehrere hunderttausend Einwohner und gilt als industriell am stärksten geprägte Provinz Italiens.
Die Wurzeln Brescias reichen bis in die Antike zurück, als hier eine Siedlung der keltischen Cenomanen bestand. Nach der Unterwerfung unter Rom wurde die Stadt 27 v. Chr. zur römischen Kolonie erhoben. Kaiser Vespasian ließ im Zentrum einen prächtigen Tempel errichten, dessen Überreste heute noch zu sehen sind. In der Folgezeit entwickelte sich Brescia zu einem wichtigen kulturellen Zentrum, besonders während der Herrschaft der Langobarden, die hier ein Herzogtum einrichteten und zwei Könige hervorbrachten.
Brescia besticht durch eine einzigartige Mischung aus antiken, mittelalterlichen und barocken Bauwerken. Zu den bedeutendsten gehören der kapitolinische Tempel und das römische Theater aus der Kaiserzeit sowie der Museumskomplex San Salvatore-Santa Giulia, der zum UNESCO-Welterbe zählt. Der Domplatz mit seinem kreuzförmigen Neubau und der romanischen Rotunde, der Broletto als mittelalterliches Rathaus und die prächtige Piazza della Loggia mit ihrer astronomischen Uhr prägen das Stadtbild. Die Stadt ist auch für ihre barocke Kirche Santa Maria della Carità bekannt.
