Cusset liegt im Département Allier in der Region Auvergne-Rhône-Alpes und ist Teil des Arrondissements Vichy. Die Stadt breitet sich am Ufer des Sichon aus und grenzt direkt an den östlichen Stadtrand von Vichy. Ihr Gemeindegebiet umfasst etwa 32 Quadratkilometer und erstreckt sich über die nördlichen Ausläufer des Zentralmassivs. Von Osten her fließt der Jolan in den Sichon und mündet dort.
Erste Spuren der Siedlung reichen weit zurück, doch ihre Entwicklung wurde besonders durch die Lage an wichtigen Handelswegen geprägt. Cusset lebte lange von Handwerk und Handel, bis sich im 19. Jahrhundert industrielle Strukturen herausbildeten. Die Nähe zu Vichy beeinflusste dabei die wirtschaftliche und kulturelle Entwicklung der Stadt.
Heute prägen historische Bauwerke wie die Kirche Saint-Saturnin, die Kapelle Notre-Dame-de-Fatima und das ehemalige Pilgerhospiz Hôtel-Dieu das Stadtbild. Ein markantes Bauwerk ist auch der Wasserturm, der als Industriedenkmal gilt. Das Stadttheater und die Persönlichkeiten Saturnin Arloing und Victor André Cornil unterstreichen die kulturelle Bedeutung. Cusset pflegt Partnerschaften mit Neusäß in Bayern und Aiud in Rumänien.
