Heide liegt am westlichen Rand der Schleswig-Holsteinischen Geest, im Norden des Dithmarscher Kreisgebiets nahe der Meldorfer Bucht. Als Mittelstadt im Kreis Dithmarschen ist sie von flachen Landschaften geprägt und dient als zentraler Ort der Region.
Erste Spuren menschlicher Besiedlung reichen bis in die Steinzeit zurück, wie jüngste Funde eines über 4700 Jahre alten Wandgräbchenhauses belegen. Im 14. Jahrhundert entstand an der Schnittstelle mehrerer Dörfer eine Kapelle oder ein Gasthaus, aus dem sich Heide entwickelte. Als Versammlungsort der Bauernrepublik und später als Sitz der Verwaltung prägte der Ort die Geschichte Dithmarschens, trotz Zerstörungen im 16. Jahrhundert.
Heide ist bekannt für seine historische Bedeutung als Handels- und Verwaltungszentrum. Die St.-Jürgen-Kapelle und die aus Ziegeln neu erbaute Kirche zeugen von seiner Vergangenheit. Die Stadt verbindet ländlichen Charme mit städtischer Infrastruktur und ist heute Kreisstadt des Kreises Dithmarschen.
