Maldon liegt in der englischen Grafschaft Essex am Ufer des Flusses Blackwater. Die Stadt ist Verwaltungssitz des gleichnamigen Districts und von einer flachen, von Wasserläufen durchzogenen Landschaft umgeben. Im Süden erstreckt sich die Halbinsel Dengie, die auf frühe skandinavische Siedler zurückgeht.
Der Name der Stadt geht auf die altenglischen Begriffe für Versammlungsplatz und Hügel zurück und deutet auf eine frühe Bedeutung als zentraler Ort hin. Im fünften Jahrhundert ließen sich Sachsen hier nieder, und im Mittelalter entwickelte sich Maldon zu einem wichtigen angelsächsischen Hafen mit Handwerk und Handel. Eine Münzprägeanstalt bezeugte die wirtschaftliche und politische Bedeutung, während die Stadt im Kampf gegen Wikingerüberfälle eine Rolle spielte. Die Schlacht von Maldon, in der die Verteidiger unterlagen, wurde später in einem berühmten Gedicht verewigt. Im Domesday Book wird die Stadt mit einer kleinen Einwohnerzahl erwähnt, besaß aber bereits das Recht zur Selbstverwaltung und eine bedeutende Kirche.
Heute ist Maldon vor allem für sein traditionell gewonnenes Meersalz bekannt, das in der Bucht abgebaut wird. Historische Thames-Bargen liegen am Hythe Quay, einem Relikt der früheren Handelsschifffahrt. Die Plume Library, eine der ältesten öffentlichen Bibliotheken Englands, geht auf eine Stiftung des 17. Jahrhunderts zurück. Persönlichkeiten wie der Physik-Nobelpreisträger John Strutt oder die Suffragette Myra Sadd Brown stammen aus Maldon, das zudem durch seine mittelalterliche Architektur und die Salzgewinnung geprägt ist.
