Meilen liegt am Zürichsee zwischen Rapperswil und Zürich an der sogenannten Goldküste. Die Gemeinde erstreckt sich vom Seeufer mit den Ortsteilen Feldmeilen, Obermeilen und Dorfmeilen bis hinauf nach Bergmeilen am Hang. Die Landschaft wird durch den Pfannenstiel geprägt, der Meilen von Egg trennt, während auf der anderen Seeseite Horgen und Wädenswil liegen. Landwirtschaft, Wald und Siedlungen verteilen sich auf die Fläche, wobei ein Teil des Gebiets durch das Beugenbachtobel mit seiner markanten Hängebrücke geprägt ist.
Erstmals erwähnt wurde der Ort um das Jahr 880 als Meilana in einem Güterverzeichnis des Zürcher Grossmünsters. Prägend war die mittelalterliche Burg Friedberg, von der heute nur noch Ruinen und archäologische Funde zeugen. Ein tragisches Ereignis war die Schiffskatastrophe von 1872, bei der ein Dampfschiff mit Schulkindern kollidierte und zu einem jährlichen Gedenkgottesdienst am heutigen Strandbad führte.
Meilen besticht durch seine historische Burgruine und die drei Kirchen, darunter eine reformierte Kirche mit Wurzeln im 9. Jahrhundert. Die Gemeinde ist durch die S-Bahn Zürich gut erschlossen und bietet mit dem See, dem Pfannenstiel und dem Ortsmuseum Einblicke in ihre Geschichte und Natur. Persönlichkeiten wie der General Ulrich Wille oder der Schriftsteller Fritz Zorn haben hier gelebt oder sind mit Meilen verbunden.
