Newtownards liegt auf der Ards-Halbinsel in der historischen Grafschaft Down, nordirischen Landstrichs mit sanften Hügeln und weiten Ausblicken. Die Stadt entwickelte sich am Rande einer fruchtbaren Ebene, wo einst ein Kloster entstand und später eine blühende Siedlung wuchs. Heute ist sie Teil des Distrikts Ards and North Down und verbindet ländliche Ruhe mit städtischer Infrastruktur.
Die Wurzeln reichen bis ins sechste Jahrhundert zurück, als hier das Kloster Movilla Abbey gegründet wurde. Später übernahmen normannische Siedler die Gegend, doch erst im 17. Jahrhundert unter Hugh Montgomery begann eine nachhaltige Besiedlung durch schottische Zuwanderer. Der Anschluss an das Eisenbahnnetz nach Belfast im 19. Jahrhundert beschleunigte das Wachstum, und die Stadt wurde zum Wohnort für Pendler in die Hauptstadt.
Bekannt ist Newtownards für seine sportlichen Traditionen, darunter der Rugbyklub Ards RFC, der einst die Ulster Senior League dominierte, und der Fußballverein Ards FC mit mehreren nordirischen Meistertiteln. Die Landschaft um die Stadt lädt zu Ausflügen ein, während Persönlichkeiten wie der SAS-Gründer Paddy Mayne oder der Rennfahrer Eddie Irvine die lokale Geschichte prägen.
