Opera liegt südlich von Mailand in der fruchtbaren Poebene und ist Teil des dicht besiedelten Großraums dieser lombardischen Metropole. Die Gemeinde erstreckt sich über eine flache, von Kanälen durchzogene Landschaft, die früher vor allem landwirtschaftlich genutzt wurde. Heute wechseln sich Felder mit wachsenden städtischen und gewerblichen Gebieten ab, da sich die Stadt immer weiter ausdehnt.
Erstmals erwähnt wird Opera in historischen Quellen, doch seine Entwicklung blieb lange mit dem nahen Mailand verbunden. Die Einwohnerzahl stieg im Laufe der Jahrzehnte leicht an, wobei der Ort vor allem als Wohn- und Industrievorort der Metropole an Bedeutung gewann. Die Nähe zu Mailand prägte seine wirtschaftliche und soziale Struktur.
Besonders bekannt ist Opera für seine moderne, von Kanälen durchzogene Umgebung, die sowohl ländlichen Charme als auch städtische Dynamik vereint. Einer der wenigen bekannten Söhne der Gemeinde ist der Radrennfahrer Gaudenzio Tonoli, der international Erfolge feierte.
