Ploče liegt im Süden Kroatiens an der Mündung des schiffbaren Flusses Neretva ins Adriatische Meer. Die Stadt erstreckt sich bis zu den Gewässern des Neretva-Deltas, darunter der Birina-See, und umfasst auch die malerischen Baćina-Seen im bergigen Hinterland. Als größte Stadt an dieser strategisch wichtigen Flussmündung verbindet sie das Meer mit dem Landesinneren.
Erstmals erwähnt wurde der Ort 1387 unter dem Namen Ploca, doch seine Bedeutung wuchs durch die Lage an der Handelsroute zwischen dem Meer und den Städten an der Neretva wie Metković und Mostar. Im Laufe der Zeit wechselte der Name mehrfach: Während der italienischen Besatzung hieß er Porto Tolero, später trug er zeitweise die Bezeichnungen Aleksandrovo, Kardeljevo oder Ploče, bis er seinen heutigen Namen zurückerhielt.
Ploče ist vor allem als Standort des zweitgrößten kroatischen Adriahafens bekannt, der auch für die Wirtschaft Bosnien-Herzegowinas eine wichtige Rolle spielt. Neben Logistik und Industrie prägt die Landwirtschaft das Bild, besonders der Anbau von Mais und Obst. Die Stadt verbindet sich durch Bahn- und Autobahnanschlüsse mit dem europäischen Verkehrsnetz und bietet mit den Baćina-Seen und der Neretva auch touristische Potenziale. Lokale Spezialitäten wie gegrillter Aal oder der Fischeintopf Neretvanski brodet spiegeln die regionale Küche wider.
