Potes liegt im Norden Spaniens, in der autonomen Region Kantabrien, und ist der Hauptort der Comarca Liébana. Eingebettet in ein Netz von vier Tälern, befindet es sich auf etwa 300 Metern Höhe, wo der Fluss Quiviesa in den Río Deva mündet. Der Río Deva entspringt in den Picos de Europa, einem Gebirgszug, der die Landschaft prägt. Über die Nationalstraße N-621 ist Potes mit León und der kantabrischen Küste verbunden, während die CA-184 über den Piedrasluengas-Pass in die benachbarte Provinz Palencia führt. Die nächste Großstadt ist Santander, etwa 104 Kilometer entfernt.
Die erste schriftliche Erwähnung des Ortes stammt aus dem Jahr 847 unter dem Namen Pautes, in einer Zeit, als Christen aus Frankreich und Mitteleuropa das Gebiet während der Reconquista und Repoblación neu besiedelten. Im 10. Jahrhundert ist bereits eine Kirche unter dem Schutz des Heiligen Vinzenz belegt. Im Mittelalter wurde Potes zum Streitobjekt zwischen mächtigen Adelsfamilien wie den Manrique-Castañeda und den Mendoza. Wirtschaftlich lebte der Ort lange von der Selbstversorgung mit Getreide, Wein und Gemüse, bevor er sich im 20. Jahrhundert zu einem Handels- und Handwerkszentrum entwickelte. Seit der Einrichtung des Nationalparks Picos de Europa im Jahr 1995 erlebt Potes einen Aufschwung durch den Tourismus.
Der historische Ortskern von Potes ist als Kulturgut anerkannt und beherbergt bedeutende Bauwerke wie die Torre del Infantado, die heute als Rathaus dient, die Kirche San Vicente und mehrere Eremitagen. Auch das Kloster Santo Toribio de Liébana in der Nähe zieht zahlreiche Besucher an. Kulinarisch ist Potes für den herzhaften Kichererbseneintopf Cocido Lebaniego bekannt, begleitet von regionalen Produkten wie Käse, Honig und dem Tresterschnaps Orujo. Die malerische Umgebung mit dem Hochtal Fuente Dé und der präromanischen Kirche Santa María de Lebeña rundet das Bild ab.
