Rieneck liegt im unterfränkischen Landkreis Main-Spessart, eingebettet zwischen den sanften Ausläufern der Rhön und den bewaldeten Hängen des Spessarts. Der Ort wird vom Fluss Sinn durchzogen, der hier sein unteres Laufende erreicht. Die Landschaft ist geprägt von den Höhenunterschieden der Region: Während die Stadt selbst auf etwa 164 Metern über dem Meeresspiegel liegt, steigt das Gelände im Spessart bis auf 448 Meter an. Durch den Ort führt der Fränkische Marienweg, ein Pilgerpfad, der die Region verbindet.
Die Geschichte Rienecks reicht bis ins Jahr 790 zurück, als der Ort erstmals urkundlich erwähnt wurde. Sein Name geht auf die Grafen von Rieneck zurück, die hier im Spessart eine ihrer Burgen errichteten und dem Ort seinen heutigen Namen gaben. Die Burg Rieneck, eine langgestreckte Höhenburg mit zwei Bergfrieden, entstand um 1170 und wurde zum Mittelpunkt der Region. Im Mittelalter entwickelte sich Rieneck zu einem wichtigen Ort, der 1311 als Oppidum bezeichnet wurde. Später teilten sich Kurmainz und die Grafen von Hanau die Herrschaft über die Stadt, bis sie schließlich an Bayern fiel.
Heute ist Rieneck vor allem für seine Burg bekannt, die als eines der Wahrzeichen der Stadt gilt. Die klassizistische Pfarrkirche, die 1812 fertiggestellt wurde, prägt das Ortsbild ebenso wie die Überreste der Synagoge, die an die jüdische Geschichte der Stadt erinnert. Ein bewegendes Kapitel der jüngeren Vergangenheit ist die Gedenktafel für fünf sowjetische Kriegsgefangene, die 1945 ohne Gerichtsverfahren hingerichtet wurden. Die Stadt liegt in einer reizvollen Landschaft, die zu Wanderungen und Erkundungen einlädt.
