Sachseln liegt im Sarneraatal am Sarnersee im Kanton Obwalden. Die Gemeinde erstreckt sich vom Seeufer auf 469 Meter Höhe bis zum Brünig-Haupt auf über 2300 Meter. Im Osten folgt die Grenze oft dem Lauf der Grossen Melchaa, im Westen der Kleinen Melchaa. Zu Sachseln gehören auch das Melchtal und der Wallfahrtsort Flüeli-Ranft.
Frühe Spuren einer Besiedlung reichen bis in die Bronzezeit zurück, wie Funde von Axt, Lanzenspitze und Topfscherben zeigen. Alemannische Gräber belegen die spätere Besiedlung. Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1173 als Saxhslen. Die Grafen von Lenzburg hatten hier Besitz, den sie an Klöster verkauften. Die Dorfbewohner befreiten sich 1373 von dieser Abhängigkeit. Seit 1291 gehörte Sachseln zur Eidgenossenschaft, doch erst 1461 endete die formelle Abhängigkeit von den Habsburgern.
Sachseln ist bekannt für seine katholische Tradition, die sich in der Bevölkerungsstruktur widerspiegelt. Der Ort beherbergt den Mittelpunkt der Schweiz auf der Älggi-Alp. Wirtschaftlich prägt die Industrie das Bild, insbesondere durch Maxon Motor und Bio-familia. Flüeli-Ranft ist ein bedeutender Wallfahrtsort, während die Korporation Sachseln einen grossen Teil des Gemeindegebiets verwaltet.
