Valsolda erstreckt sich als Streugemeinde am nordöstlichen Ufer des Luganersees und umfasst elf Fraktionen, die teils am Wasser liegen wie San Mamete oder Oria, teils an den Berghängen wie Castello oder Puria. Der Gemeindesitz befindet sich in San Mamete, und die Gemeinde grenzt an Schweizer Gebiet bei Lugano sowie an italienische Orte wie Porlezza oder Alta Valle Intelvi. Die Landschaft ist geprägt vom See und den umliegenden Hängen, die das Bild des Ortes prägen.
Erstmals literarisch erwähnt wurde Valsolda durch den Schriftsteller Antonio Fogazzaro, der hier Schauplätze seiner Romane wie *Piccolo mondo antico* und *Malombra* ansiedelte. Der Ort lebte lange vom Handel und Verkehr, wovon die historische Staatsstraße 340 zeugt, die durch das Tal führt. Ein besonderes Bauwerk ist der sieben Kilometer lange Tunnel unter dem Valsoldatal, der nach Jahrzehnten Bauzeit 2012 eröffnet wurde und die Verbindung zur Schweiz verbessert.
Heute ist Valsolda vor allem für seine historischen Kirchen und Villen bekannt, darunter die Villa Fogazzaro Roi in Oria oder die Wallfahrtskirche Madonna della Caravina in Cressogno. Letztere entstand im 17. Jahrhundert unter Beteiligung bekannter Künstler wie Carlo Buzzi und Giovanni Prandi. Der Ort bewahrt zudem Fresken und Oratorien, die an seine kulturelle Vergangenheit erinnern.
