Východná liegt in der nördlichen Mittelslowakei, eingebettet in den Liptauer Kessel, einem Teil des Unter-Tatra-Kessels. Das Gemeindegebiet erstreckt sich von den Niederen Tatra im Süden bis zu den westlichen Ausläufern der Hohen Tatra, wo es den Kriváň erreicht. Der Hauptort befindet sich auf 775 Metern Höhe am Bach Východnianka und ist von Wäldern und Bergen umgeben. Zu Východná gehören auch die Orte Čierny Váh und Svarín.
Erste Spuren einer Besiedlung reichen in vor-slawische Zeit zurück, als auf dem Hügel Zámčisko eine befestigte Stätte stand. Die erste schriftliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1269 als „pratum Wihadna“. Im Mittelalter gehörte der Ort zum Herrschaftsgebiet von Liptovský Hrádok und erlebte während der walachischen Kolonisierung einen Aufschwung. Durch seine Lage war Východná oft Durchzugsgebiet für Heere und Schauplatz von Aufständen, was auch Räuberbanden wie die von Juraj Jánošík anzog. Nach dem Rákóczi-Aufstand beruhigte sich die Lage, und der Ort entwickelte sich zu einem Zentrum der Almwirtschaft und Handwerke.
Heute ist Východná bekannt für sein jährliches Folklorefestival, das seit 1954 im Juli stattfindet. Die Gemeinde beherbergt eine gotische Stephanuskirche, die später klassizistisch umgebaut wurde, sowie eine evangelische Kirche aus den 1920er Jahren. Persönlichkeiten wie die Schauspielerin Zlata Hajdúková und der Skilangläufer Ján Michalko stammen von hier. Die gute Verkehrsanbindung über die Autobahn D1 und die Eisenbahnstrecke Žilina-Košice macht den Ort leicht erreichbar.
