Witney liegt am Fluss Windrush, am westlichen Rand der Cotswolds, etwa zwanzig Kilometer von Oxford entfernt. Die Stadt ist in die sanften Hügel der Region eingebettet und verbindet ländliche Idylle mit städtischer Infrastruktur.
Erstmals urkundlich erwähnt wurde Witney im zehnten Jahrhundert, doch schon aus der Eisenzeit und Römerzeit stammen Spuren früherer Besiedlung. Im Mittelalter erhielt es durch die Bischöfe von Winchester Bedeutung, die hier eine Herrschaft aufbauten und Mühlen betrieben. Später wurde Witney vor allem für seine Textilindustrie bekannt, besonders für Wolldecken und Handschuhe, die über Jahrhunderte hinweg produziert wurden. Der Anschluss an das Eisenbahnnetz im neunzehnten Jahrhundert brachte weiteren Aufschwung, doch nach dem Zweiten Weltkrieg verlor die Wollindustrie an Bedeutung.
Heute ist Witney eine lebendige Stadt mit historischem Kern und modernen Erweiterungen wie Madley Park. Zu ihren bekanntesten Persönlichkeiten zählen der ehemalige Premierminister David Cameron, der Schauspieler Robert Llewellyn und der Rekordrennfahrer George Eyston. Die Partnerschaften mit Le Touquet in Frankreich und Unterhaching in Deutschland unterstreichen ihre internationale Ausrichtung.
