Ayala, baskisch Aiara, liegt in der spanischen Provinz Álava und ist eine Gemeinde mit etwa dreitausend Einwohnern. Das Gebiet erstreckt sich über einen Teil der historischen Region Tierra de Ayala, die einst als eigenständige Provinz zum Königreich Kastilien gehörte, bevor sie 1842 vollständig in Álava eingegliedert wurde. Die Landschaft wird von einer Mischung aus baskisch- und kastilischsprachigen Gebieten geprägt, wobei der baskische Einfluss besonders im Tal von Llanteno und Artziniega spürbar war.
Die erste schriftliche Erwähnung des Namens Ayala stammt aus dem zehnten Jahrhundert, doch der genaue Ursprung bleibt unklar. Verschiedene Schreibweisen wie Aialha oder Aiala tauchten in späteren Jahrhunderten auf, und der baskische Name Aiara wurde durch den Chronisten Esteban de Garibay im 16. Jahrhundert überliefert. Eine Legende führt den Namen auf ein umstrittenes Gebiet zwischen Bizkaia und Kastilien zurück, doch Philologen halten diese Erzählung für unglaubwürdig. Stattdessen werden Verbindungen zu baskischen Wörtern wie „aiher“ (Steigung) oder anderen Toponymen diskutiert, ohne dass eine gesicherte Deutung vorliegt.
Die Gemeinde besteht aus 24 Orten, die in 23 Concejos organisiert sind. Wirtschaftlich spielt die Industrie eine wichtige Rolle, insbesondere in Murga, wo sich ein Industriegebiet mit Unternehmen aus den Bereichen Möbelbau, Metallverarbeitung und Büromöbel angesiedelt hat. Dazu gehören Betriebe wie Etorki, ein Sägewerk der Mondragón Corporación Cooperativa, oder Aianox, das sich auf Edelstahlguss spezialisiert hat.
