Bischofswerda liegt im westlichen Teil der sächsischen Oberlausitz, etwa dreißig Kilometer östlich von Dresden. Die Stadt befindet sich am Rand des Nordwestlausitzer Hügellands, wo sich verschiedene Naturräume begegnen: Im Nordosten beginnt das Oberlausitzer Gefilde, im Südosten das Lausitzer Bergland. Die Wesenitz durchfließt das Gebiet und bildet im Süden eine sumpfige Niederung mit Teichen, die einst als natürliche Schutzlinie diente. Die Stadt grenzt im Norden an Burkau, im Osten an Demitz-Thumitz und Schmölln-Putzkau sowie im Westen an Großharthau und Rammenau.
Die erste Erwähnung Bischofswerdas stammt aus dem Jahr 1227, doch bereits 1076 soll Bischof Benno von Meißen den Ort zur Stadt erhoben haben. Im 13. Jahrhundert entstanden Marktplatz, Rathaus und Stadtmauer, während der Stadtturm als Gefängnis diente. Mehrfach wurde die Stadt durch Brände und Kriege zerstört, etwa 1429 durch die Hussiten oder 1596 durch einen Großbrand. Wirtschaftlich prägten Fischzucht, Brauerei und Mühlen das Leben, bis die Stadt 1559 unter sächsische Herrschaft geriet.
Heute ist Bischofswerda eine Große Kreisstadt mit historischem Rathaus und barockem Schloss Rammenau in der Nähe. Die Wesentizschleife mit ihren Teichen und Feuchtgebieten ist ein markantes Naturmerkmal. Die Stadt pflegt Partnerschaften mit Geislingen an der Steige, Gryfów Śląski, Raspenava und Eggenfelden. Der sorbische Name Biskopicy und der umgangssprachliche Spitzname Schiebock erinnern an die kulturelle Prägung der Region.
