Chantilly liegt im Département Oise, eingebettet im Wald von Chantilly und im Tal der Nonette. Die Stadt befindet sich etwa 38 Kilometer nördlich von Paris und ist Teil des Regionalen Naturparks Oise-Pays de France. Zu den Nachbarorten zählen unter anderem Gouvieux im Westen und Avilly-Saint-Léonard im Osten. Die Gemeinde ist von ausgedehnten Wäldern umgeben, die fast 70 Prozent ihres Gebiets einnehmen.
Die erste Erwähnung von Chantilly geht auf das 13. Jahrhundert zurück, als Mönche des Klosters Chaalis die Étangs de Commelles als Fischteiche anlegten. Später wurde die Stadt durch das berühmte Schloss geprägt, das heute das Musée Condé mit einer bedeutenden Kunstsammlung beherbergt. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Chantilly zu einem Zentrum für Pferderennen, wofür die Rennbahn bis heute bekannt ist.
Bekannt ist Chantilly vor allem für sein Schloss und die dazugehörigen Gärten, die von André Le Nôtre gestaltet wurden. Die Stadt ist auch für ihre Pferdezucht und die regelmäßigen Rennen auf der Rennbahn berühmt. Ein weiteres Wahrzeichen ist der Pavillon de Manse, der einst die Wasserversorgung der Schlossgärten sicherte. Die mineralhaltigen Quellen der Stadt wurden im 18. Jahrhundert entdeckt und führten zur Herstellung des Eau de Chantilly.
