Chigwell liegt im Norden des Epping Forest, nahe der Grenze zu Greater London. Die Gemeinde ist über die Central Line der London Underground erreichbar und besteht aus mehreren Ortsteilen wie Chigwell Row im Osten und Grange Hill im Süden. Die Landschaft ist von Wäldern geprägt, besonders im ländlichen Teil, während sich im Westen dichter besiedeltes Gebiet anschließt.
Erstmals erwähnt wird Chigwell im Domesday Book, doch seine Wurzeln reichen bis in angelsächsische Zeit zurück. Der Name könnte auf „Ciccas Brunnen“ zurückgehen, einen alten Heilbrunnen in der Gegend. Über die Jahrhunderte blieb der Ort zunächst ländlich, bis er im 20. Jahrhundert zunehmend suburban wurde. Berühmt wurde er durch Charles Dickens, der hier das Maypole Inn inspirierte und den Ort in Briefen als idyllischen Rückzugsort beschrieb.
Heute ist Chigwell vor allem für seine großzügigen Vorstadtvillen bekannt, die in Serien wie *Birds of a Feather* gezeigt wurden. Historisch bedeutsam ist die alte Schule aus dem 17. Jahrhundert, die einst William Penn besuchte. Sportlich prägen Fußballclubs wie Leyton Orient und ein Golfclub das Bild, während die Naturreservate am Roding für Erholung sorgen. Ein besonderes Wahrzeichen ist das denkmalgeschützte King’s Head Hotel, das einst als Vorlage für Dickens’ Roman diente.
