Am Fluss Derwent in den East Midlands gelegen, ist Derby eine Stadt mit langer Tradition. Früher diente sie als Verwaltungssitz der Grafschaft Derbyshire, doch heute ist sie eine eigenständige Verwaltungseinheit. Als Bischofssitz spielt sie auch kirchlich eine bedeutende Rolle.
Der Name der Stadt könnte auf dänische Wurzeln zurückgehen oder vom römischen Derventio abstammen. Archäologische Funde zeigen, dass hier einst Wikinger und Angelsachsen lebten, die sich am Fluss niederließen. Im Mittelalter entwickelte sich Derby zu einem Ort mit einer frühen Gelehrtenschule. Während des Bürgerkriegs war die Stadt eine wichtige Garnison der Parlamentarier, die mehrere Schlachten in der Region unterstützten. Im 18. Jahrhundert wurde Derby zu einem Zentrum der industriellen Revolution, besonders durch die erste wasserbetriebene Seidenspinnerei.
Heute prägen historische Bauwerke wie die Derby Cathedral und das Derby Industrial Museum das Stadtbild. Die Stadt ist auch für ihre kulturellen Veranstaltungen bekannt, darunter wichtige Snooker-Turniere in den Assembly Rooms. Persönlichkeiten wie der Maler Joseph Wright of Derby oder der Rolls-Royce-Mitbegründer Frederick Henry Royce stammen von hier. Eine besondere Verbindung besteht zur deutschen Partnerstadt Osnabrück, die seit Jahrzehnten einen regen Austausch pflegt.
