Ecublens liegt im westlichen Freiburger Mittelland am Hang über der Broye, einem Fluss, der das Gebiet von Nord nach Süd durchzieht. Das ehemalige Bauerndorf erstreckt sich auf etwa 4,9 Quadratkilometern zwischen Wiesen im Tal und Sandsteinfelsen im Norden, wo die Broye sich schluchtartig in den Untergrund gräbt. Höchster Punkt ist ein Waldgebiet auf 750 Metern, während die Siedlungen wie Eschiens und Villangeaux auf Plateaus oder Hügeln liegen. Nachbarorte sind Rue, Montet und Auboranges im Kanton Freiburg sowie Gemeinden aus dem Waadtland.
Erste Spuren menschlicher Besiedlung reichen bis in die La-Tène-Zeit und die Römerzeit zurück, wie Funde bei Villangeaux belegen. Urkundlich erstmals 1180 als Escublens erwähnt, trug der Ort später Namen wie Escublans oder Escubleins. Der burgundische Ursprung des Namens verweist auf einen Personennamen. Politisch gehörte Ecublens lange zur Herrschaft Rue unter savoyischer Oberhoheit, bevor es 1536 mit der Eroberung des Waadtlands an Freiburg fiel. Nach der Französischen Revolution wurde es Teil des Bezirks Rue und später des Bezirks Glâne.
Heute ist Ecublens vor allem durch Landwirtschaft geprägt, doch die Einwohnerzahl stieg in den letzten Jahrzehnten wieder an. Die kleine Kapelle der Kreuzerhöhung aus dem Jahr 1939 prägt das Ortsbild, während die Broye mit ihren Auen und Schluchten die Landschaft bestimmt. Viele Bewohner pendeln in die umliegenden Städte wie Moudon oder Oron-la-Ville.
