Gaiserwald liegt im Norden des Kantons St. Gallen und besteht aus den drei Ortschaften Abtwil, Engelburg und St. Josefen. Das Rathaus befindet sich in Abtwil, wo auch die Postleitzahl für diesen Ortsteil gilt. Jede der drei Siedlungen hat ihre eigene Kirche und prägt das Bild der Gemeinde.
Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1200, als Abtwil unter dem Namen Appowila auftaucht. Der Name Gaiserwald geht auf eine Familie namens Gaiser zurück und bezeichnete ursprünglich einen Wald. Im Mittelalter gab es hier zwei Burgen, deren Reste heute noch als Burgstellen Alt-Meldegg und Spisegg zu sehen sind. Lange Zeit war St. Josefen das Zentrum des kirchlichen und bürgerlichen Lebens, bis 1775 in Engelburg eine neue Kirche entstand.
Die Gemeinde ist bekannt für ihre Persönlichkeiten, darunter der Kunstmaler Joseph Balmer und der Springreiter Markus Fuchs. In den Kirchen der Ortschaften finden sich künstlerische Arbeiten, etwa des Liechtensteiner Bildhauers Georg Malin. Die abwechslungsreiche Landschaft mit Wäldern und Weilern prägt bis heute das ländliche Flair der Region.
