Hyères liegt an der französischen Mittelmeerküste zwischen Toulon und Le Lavandou, eingebettet zwischen der Bergkette Les Maurettes und der Halbinsel von Giens. Die Stadt breitet sich am Südhang des Massif des Maures aus, mit Blick auf die vorgelagerten Îles d’Hyères. Vor der Küste formen die Landzungen zwei große Buchten mit insgesamt etwa 35 Kilometer Sandstränden, darunter die bekannte Bucht von Almanarre, die als Windsurf- und Kitesportparadies gilt. Die Gemeinde umfasst neben dem Stadtgebiet auch mehrere Ortsteile wie Giens und die drei Inselorte Porquerolles, Port-Cros und Le Levant.
Die ersten Spuren menschlicher Besiedlung reichen über 5000 Jahre zurück, belegt durch einen Schalenstein auf dem Hügel von Castéou. Im 4. Jahrhundert v. Chr. gründeten griechische Seefahrer hier das befestigte Handelszentrum Olbia, das später von den Römern übernommen wurde. Der heutige Name taucht erstmals 963 und 964 in Urkunden auf, als Hyères und seine Salinen der Abtei Montmajour unterstellt wurden. Im Mittelalter entstand die Altstadt mit ihren Befestigungsanlagen, darunter der Templerturm und das Stift Saint Paul. Im 18. Jahrhundert wurde Hyères zum ersten Badeort der englischen Oberschicht und prägte so den Beginn des französischen Tourismus.
Die Stadt besticht durch ihre gut erhaltene mittelalterliche Altstadt, die sich am Hang des Casteou über die Ebene erhebt und einen weiten Blick auf Meer und Inseln bietet. Besonders sehenswert sind die antiken Ruinen von Olbia, die mittelalterlichen Tore und Türme sowie die botanischen Gärten wie der Jardin Olbius Riquier. Seit 1985 findet hier das internationale Mode- und Fotofestival statt, das kreative Schwerpunkte setzt. Hyères wurde zudem für seine zahlreichen Parks und Blumenanlagen ausgezeichnet und gilt als eine der grünsten Städte der Côte d’Azur.
