Mürzzuschlag liegt im Nordosten der Steiermark, wo die Mürz durch das Tal fließt und die Stadt von den Alpen umrahmt wird. Die Berge Rax und Schneeberg prägen das Bild, während der Semmering als natürliche Grenze zur Nachbargemeinde in Niederösterreich dient. Die Stadt gliedert sich in sechs Stadtteile, darunter Ganz, das erst später eingemeindet wurde.
Erstmals taucht der Ort 1227 in einer Erwähnung auf, als ein Dichter den Namen in einem Gedicht festhielt. Im 14. Jahrhundert erhielt Mürzzuschlag das Recht, eigenes Eisen zu schmelzen, und wurde so zu einem wichtigen Zentrum der Metallverarbeitung. Im frühen 20. Jahrhundert gelang hier die Entwicklung des ersten rostfreien Stahls, was der Stadt weiteren Ruhm einbrachte.
Heute ist Mürzzuschlag vor allem für seine historische Eisenbahnstrecke bekannt, die zum UNESCO-Welterbe gehört. Die Stadt pflegt Partnerschaften mit Orten auf mehreren Kontinenten und hat bedeutende Persönlichkeiten hervorgebracht, darunter den Erfinder der Kaplan-Turbine und die Literaturnobelpreisträgerin Elfriede Jelinek.
